Het bleek een heel gedoe vooraleer we met onze nieuwe auto mochten rijden. Binnen de 10 dagen na de aankoop moesten we de auto (en vooral ons bezit ervan) gaan registreren bij het DMV (Department of Motor Vehicles) en daarvoor moesten we eerst een autoverzekering hebben. Zonder verzekering mag je hier ook gewoon niet rijden. Maar die verzekering in orde brengen bleek gemakkelijker gezegd dan gedaan.
De regels over of je als buitenlander nu wel of geen Californisch rijbewijs moet halen (en vanaf wanneer dat dan zou moeten) zijn erg onduidelijk. Niemand weet het eigenlijk goed, zelfs niet in een verzekeringskantoor. We zijn dus heel wat uren zoet geweest (lees: hebben heel wat tijd verloren) met het opzoeken van informatie op het internet, om vervolgens te ontdekken dat op de ene website het compleet tegenovergestelde stond van op de andere.
Uiteindelijk hebben we dan toch een verzekeringsmaatschappij gevonden die buitenlanders niet buitensloot: Farmers. Afkomstig zijnde van de Vlaamse boerenbuiten sprak die naam ons wel aan. Jammer genoeg moesten we er helemaal voor naar Laguna Hills. Klinkt exotisch, maar betekende voor ons gewoon een lange rit met twee bussen. Eens gearriveerd, ging alles ineens vlot. Voor hen was ons Belgische rijbewijs prima en wij hebben dan weer niet moeilijk gedaan over de prijs (die behoorlijk hoog was). Er wordt hier heel veel belang gehecht aan rijervaring, en de 7 jaar waarin ik mijn rijbewijs heb bleken kort genoeg om erg duur te zijn. Maar… ik kreeg gelukkig wel een 'wetenschappers'-korting. Geen idee over hoe ’n groot bedrag het hier ging, maar het klinkt mooi. Je krijgt hier trouwens korting voor de gekste dingen, bijvoorbeeld als je als student goede punten haalt op school of als je een ongetrouwde vrouw bent. Voor dat laatste kwam ik niet meer in aanmerking. Maar we waren tevreden klanten. Eindelijk verzekerd.
Om mijn wetenschappersstatuut te ‘bewijzen’, stuurde ik enkele dagen later mijn doctoraatsdiploma door. Binnen het uur kreeg ik de volgende mail:
"Hi Ilse, I received your degree and I forwarded it to the company, but I am not sure if this is acceptable because I gave you scientist discount and this is in Psychology. If you have any other degree BS or MS which it is showing Science on it, please forward it to me."
Tja. Nadat ik haar geduldig had uitgelegd dat ik aan een universiteit werk en onderzoek doe, mailde de verzekeringsagente me terug dat ze het zou bespreken met het hoofdkantoor. Iets later bleek alles in orde. Gelukkig. Psychologie is dan toch een wetenschap.
De volgende stap was het DMV. Daarvoor moesten we naar Costa Mesa. Vanaf nu kon dat met de auto. Halleluja. Slechts een 25-tal minuten rijden, maar wel via behoorlijk drukke banen. Davy aan het stuur dus :-) Het werd een stresserend ritje voor ons beiden, maar we zijn veilig over en weer geraakt. Door de lange wachtrijen en het naderende sluitingsuur leek het er even op dat we de drukte voor niks getrotseerd hadden, maar gelukkig konden we er nog net bij. En al snel bleek wat het belangrijkste was: de centjes. Registratiekosten betalen en een handtekening zetten dus. En klaar.
Orange County, hou u vast aan de takken van de bomen. Vanaf nu maken we de wegen onveilig. Wie een zilvergrijze Volkswagen ziet aankomen, gaat misschien beter even aan de kant staan ;-)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten